Der Kobaltabbau ist bekannt für seine negativen Auswirkungen auf die Menschenrechte. Das Projekt hatte zum Ziel, Leitlinien zur Verbesserung der Rückverfolgbarkeit und zur Bewältigung solcher Auswirkungen entlang der Lieferketten von Dormakaba zu erstellen. Das Ergebnis war eine Studie, die 2022 als Bericht von Dormakaba veröffentlicht wurde. Seitdem hat Dormakaba eine Reihe von Maßnahmen auf der Grundlage der Empfehlungen umgesetzt.
Die Studie bildet die Kobalt-Wertschöpfungskette und ihre wichtigsten Akteure ab, bewertet typische Menschenrechtsrisiken sowie Herausforderungen in Bezug auf Governance und Rückverfolgbarkeit entlang dieser Wertschöpfungskette und liefert Lösungen und praxisorientierte Vorschläge für Dormakaba zur Bewältigung potenzieller negativer Auswirkungen. Eine wichtige Erkenntnis der Studie ist, dass die derzeitigen Strukturen der Kobalt-Lieferkette eine lückenlose Rückverfolgbarkeit nahezu unmöglich machen. Gleichzeitig ist es fast sicher, dass Unternehmen innerhalb dieser Lieferkette zwangsläufig mit Kobalt aus der Demokratischen Republik Kongo (DRK) zu tun haben, die zwei Drittel der weltweiten Kobaltversorgung produziert. 20 bis 30 % des Kobalt aus der DRK wird von Kleinbergbauern abgebaut, deren Arbeitsbedingungen oft erschreckend und notorisch unsicher sind. Kinderarbeit ist an solchen Bergbaustätten weit verbreitet, oft in ihrer schlimmsten Form, bei der Kinder Missbrauch, gefährlichen Chemikalien, körperlich anstrengender Arbeit und gefährlichen und beängstigenden Aufgaben (z. B. Arbeit in tiefen, engen und instabilen, von Hand gegrabenen Stollen) ausgesetzt sind. Industrieller und handwerklicher Bergbau sind in der DRK eng miteinander verflochten, und es ist unmöglich, handwerklich abgebautes Kobalt zu vermeiden, selbst wenn man sich bei der Beschaffungsstrategie ausschließlich auf große Minen konzentriert.
Andererseits ist der handwerkliche und kleinräumige Bergbau eine wichtige Einnahmequelle und sichert den Lebensunterhalt Tausender Familien in der DR Kongo. In einigen Regionen ist der Bergbau die einzige Lebensgrundlage für diese Familien. Eine wichtige Erkenntnis war daher, dass ein vollständiger Verzicht auf Kobalt aus der DR Kongo nicht nur unrealistisch erscheint, sondern für diese Familien sogar schädlicher sein könnte, als dass er ihre Lebensbedingungen verbessert. Daher ist ein informiertes und sinnvolles Engagement statt ein Rückzug der richtige Weg für Unternehmen wie Dormakaba, um mit diesem Problem umzugehen. Allerdings kann kein Unternehmen allein einen systemischen Wandel bewirken. Daher sollten Unternehmen, die Kobalt aus der DRK beziehen, eine kollektive Verantwortung für Maßnahmen übernehmen, wie es Dormakaba nach der Veröffentlichung der Studie getan hat. Es ist ratsam, sich Initiativen anzuschließen und sich in breiteren Allianzen zu engagieren, um Probleme vor Ort im Rahmen individueller Unternehmensmaßnahmen zu bekämpfen. Der einzige Weg, das Problem der Rückverfolgbarkeit anzugehen, besteht möglicherweise darin, die Menschenrechtsprobleme vor Ort direkt anzugehen.
Die Studie mündet in einer Reihe von Empfehlungen, darunter die Einrichtung eines auf das Unternehmen zugeschnittenen Sorgfaltspflichtmechanismus, der eine proaktive Einbindung der Stakeholder vor Ort umfasst und davon abhängt eine wirksame Zusammenarbeit mit verschiedenen Akteuren (einschließlich anderer Unternehmen), um die Wirkung zu verstärken, bewährte Verfahren zu übernehmen und zu verbreiten und den Einfluss zu vergrößern die Unterstützung und Förderung der Formalisierung des Kleinbergbaus und des handwerklichen Bergbaus in der DRK; die Bewertung und Beteiligung an einer der verschiedenen lokalen Initiativen zur Verbesserung der Bedingungen für Kleinbergbauern und handwerkliche Bergleute vor Ort.
Im Jahr 2024 folgte Dormakaba den Ergebnissen der Studie und trat „The Hub for child labour prevention and remediation“ bei, einer Initiative der beiden Organisationen Save the Children und The Center for Child Rights and Business.
Die Initiative befasst sich mit der dringenden Notwendigkeit, Kinder zu unterstützen, die in Kleinbergbaugemeinden in der DR Kongo gefährlicher Arbeit nachgehen.
Im Mittelpunkt dieser Initiative steht ein umfassendes Unterstützungssystem, das darauf abzielt, das Einkommen zu ersetzen, das Familien verlieren, wenn ihre Kinder aus dem Bergbau genommen werden. Die Familien erhalten Lebenshaltungszuschüsse, damit sie ihren Lebensunterhalt ohne ausbeuterische Arbeitspraktiken bestreiten können. Kinder erhalten Zugang zu einer hochwertigen, auf ihre Bedürfnisse und Aspirationen zugeschnittenen Bildung sowie zu Gesundheitsdiensten. Um die Wirksamkeit des Systems sicherzustellen, arbeiten engagierte Fallmanager eng mit jedem Kind und seiner Familie zusammen, führen regelmäßige Nachkontrollen durch und passen die Unterstützungsmassnahmen bei Bedarf an. Dieser konsequente, personalisierte Ansatz wird bis zum 16. Lebensjahr des Kindes fortgesetzt.
Mit ihrem umfassenden Rahmen und ihrer langfristigen Ausrichtung dient diese Initiative als Modell für transformative Maßnahmen im Kampf gegen Kinderarbeit. Wie Dormakaba betont, waren die Ergebnisse der Studie „entscheidend für die Gestaltung dieser Strategie, da sie gezeigt haben, dass die Komplexität der Kobaltlieferketten mehr als nur Transparenz erfordert; sie erfordert ein Bekenntnis zur kollektiven Verantwortung für Maßnahmen aller Beteiligten entlang der Lieferkette.“ (Serena Alonso, Menschenrechtsexpertin bei Dormakaba, 22. November 2024).
Professor für Wirtschaftsethik
